「うちの子、お友達より小さくないかしら…」「最近身長があまり伸びなくなった…」「まだ思春期には早いはずなのに急に身長が伸び始めた…」そんなご相談をお待ちしています。

※成長障害の専門外来はぽっけキッズクリニックのみとなります。予約外来となりますので、ご相談のある方は事前にお電話にてご予約をお願いいたします。

「寝る子は育つ」と昔からよく言われます。成長ホルモンはおもに夜、睡眠中に分泌されます。睡眠時間が不十分だったり、生活が不規則だったりすると十分な成長ホルモンが分泌されず、成長が妨げられます。
幼児であれば11〜12時間、小学生であれば10時間程度の睡眠をとることが理想です。睡眠の妨げになるような基礎疾患（気管支ぜん息や、睡眠時無呼吸症候群など）がある場合にはしっかりと治療します。

3食しっかりと食べましょう。特に朝食はおろそかになりがちです。炭水化物、たんぱく質、野菜など複数の品目を組み合わせて食べることが大切です。「牛乳をたくさん飲むと背が伸びる」ということがありますが、摂りすぎはかえって他の食事の妨げになったり、肥満の原因になります。大体1日300〜400mlが目安です。

寝る直前の夜食は成長ホルモンの分泌を低下させるため控えましょう。

しっかりと食事が摂れていれば「成長をサポートする」などと宣伝されているようなサプリメントは不要です。ご家族がお子さんのことを考えて作った食事に勝るものはありません。

適度な運動は骨の成長を促します。食欲が増したり、よく眠れたり生活リズムを整えるのにも不可欠です。でも、あまり激しい運動は必要ありません。幼児や小学生であれば「元気に外で遊ぶ」ことを心がければ十分です。

同じ年齢の子どもたちの身長を測ると、平均値を中心に正規分布を示すことが知られています。平均値からのばらつきの大きさを標準偏差（standarddeviation：SD）をつかって表します。医学的に低身長と言われるのは身長が-2SDを下回る場合です。これは全体の2.3%で100人のうち身長が低い方から2～3人くらいの割合です。ただ低身長だからといってすべてが病気というわけではありません。多くは体質だったり、原因のはっきりしない低身長です。

低身長の原因は様々です。乳幼児の時期は哺乳量や離乳の遅れなど栄養が大きく関与します。小児期を通じて成長ホルモン、甲状腺ホルモン、思春期以降は性ホルモンなどホルモンの分泌の異常が低身長の原因になります。虐待や、学校でのいじめなど心理社会的な問題が成長障害の原因になることもあります。

子どもの成長を正確に評価することは低身長などの成長障害にはやく気がつくため、その原因を知るためにとても大切です。この成長を評価するツールが「成長曲線」です。成長曲線の用紙は下記のサイトなどからダウンロードできます。また、かかりつけの先生から頂くこともできると思います。

一般的な成長曲線では横軸に年齢の目盛りが、縦軸に身長と体重の目盛りがあります。年齢ごとに身長と体重の値を点でうち、それを線で結ぶことで完成します。成長曲線を作成して描いた線が-2SDの線より下にあれば低身長です。-2SDを下回らなくても、描いた線が標準的な線を横切って横に寝ていたり、立っているようなら何らかの異常がある場合があります。このような場合にはまずはかかりつけの医師に相談してください。

初診の段階で最も大切なのは詳細な問診と体格の測定、成長曲線の作成です。実はこの段階である程度、成長障害の原因を予測することができます。
スクリーニング検査として必要に応じて血液検査や尿検査、レントゲン検査（骨年齢の測定）を施行します。これらの検査からホルモンの分泌異常が疑われる場合は分泌刺激試験（当院で実施）などの精密検査を行います。仮にこれらの検査で異常がない場合にも、定期的に発育をfollowすることが大切です。

検査の結果、成長ホルモンの分泌不全が証明された場合は、成長ホルモン治療を行います。成長ホルモンは内服で投与しても胃で分解されてしまうため注射で補充する必要があります。「自己注射」といって、家庭で親や本人が注射を行います。最近では注入器や使用する針も工夫されていて、あまり痛みはありません。通常は週6～7回（最近は1週間に1回注射で効果がある成長ホルモン製剤が使用可能になりました）、夜寝る前にお尻や太ももに注射します。注射スケジュールを工夫することで短期間の宿泊や旅行であれば、その間注射をお休みすることも可能です。
成長ホルモン治療をはじめると毎年の身長の伸び率が徐々に改善します。目標とする身長に到達するためには時間がかかり、早期の診断と治療開始、そして根気強く治療を継続することが大切です。