熱中症は、高温多湿な環境や運動などによって体内に熱が蓄積し、体温調節機能に障害を生じる病態です。脱水や電解質の喪失を伴うことがあり、重症化すると意識障害や臓器障害を起こします。炎天下だけでなく、蒸し暑い室内でも発症します。子どもは体温調節機能が十分に発達しておらず、自分で体調の変化を伝えたり、水分補給や休憩を取ったりすることも難しいため、周囲の大人の配慮が必要です。
予防のポイント。熱中症の危険性は、気温だけでは判断できません。湿度が高い日や、日差し・地面からの照り返しが強い場所では、気温がそれほど高くなくても注意が必要です。蒸し暑い日は激しい運動を避け、涼しい時間帯や場所を選びましょう。熱中症警戒アラートが発表されるような日は、屋外での運動や長時間の外遊びを控え、冷房の効いた室内で過ごしてください。
のどが渇く前からこまめに水分を取り、定期的に涼しい場所で休憩しましょう。大量に発汗する場合には水分とともに塩分の補給も必要です。睡眠不足や体調不良がある日は無理な活動を避けてください。室内ではエアコンを適切に使用し、通気性のよい衣服を選びましょう。ベビーカーでは地面からの輻射熱にも注意が必要です。エアコン使用中でも子どもだけを車内に残してはいけません。
症状と応急処置、めまい、頭痛、悪心、倦怠感などがみられたら活動を中止し、冷房の効いた室内などへ移動してください。衣服を緩め、体を冷やします。意識がはっきりしていて自分で飲み込める場合には、経口補水液などで水分と電解質を補給します。
呼びかけへの反応がおかしい、意識がない、けいれんがある場合は直ちに119番通報してください。救急車を待つ間も体を冷やし、口から無理に水分を与えないでください。自分で水分を取れない場合や応急処置をしても症状が改善しない場合は速やかに医療機関を受診してください。
